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जबकि एग्नेस टॉमी को खाना खिलाती है, थॉमस उदास होकर याद करता है। उसने अपनी माँ की ओर देखा, उसे अपने पिता के अंतिम दिनों में हुई कठिनाइयों को याद करते हुए। दिन भर खेत की जुताई करती, रात भर खाना पकाती, धोती और पिता की सेवा करती। वह तब बहुत छोटी थी, लेकिन दृढ़ निश्चयी और उच्च नैतिकता की थी और अपने पति का बुरा नहीं चाहती थी। एक युवा बालक के रूप में, वह अक्सर सोचता था कि क्या वे एक-दूसरे से प्यार करते हैं क्योंकि उन्होंने कभी कोई बाहरी स्नेह नहीं दिखाया। इस सवाल का जवाब कई साल बाद मिला जब उनके पिता बीमार हो गए; वह रात के अंधेरे में अपनी माँ को चुपचाप रोते हुए सुन सकता था और उसके पिता खाँसी और घरघराहट के बीच उसे सांत्वना देने की कोशिश कर रहे थे।
दिन के दौरान वह खेतों में काम करता रहा और अक्सर कीचड़ में घुटने टेककर बेकाबू खांसी से लड़ने की कोशिश करता था। आप उसे कीचड़ के माध्यम से घर आते हुए सुन सकते थे, लगातार बूंदाबांदी ने उसे देखना मुश्किल कर दिया था। उसके ठंडे, गीले कपड़े उसकी बुखार भरी त्वचा से चिपक गए। थकान, पूर्वाभास और चिंता के छल्ले के साथ उसकी आँखें गहरी काली थीं, क्योंकि वह नहीं जानता था कि उसके जाने के बाद उसके परिवार का क्या होगा। वह मौसम से लड़खड़ाया और बिस्तर पर गिर गया, अक्सर बड़बड़ाता रहा। माँ उसके कपड़े उतार देती और जितना हो सके उसे सुखाती। अक्सर, वह फिर से नहीं उठा और अपने सीने में बढ़ते दर्द से जूझता रहा, अपने बंद वायुमार्ग से कुछ राहत पाने की कोशिश में खाँसता रहा।
टॉमी के लिए बहुत कुछ नहीं बदला था, अब सभी बड़े हो गए और अपने पिता के नाम पर थॉमस कहलाने लगे। उन्होंने उस समय को एक युवा के रूप में सोचा। उनके पिता और माता को सूर्योदय से सूर्यास्त तक भगवान के लिए खेतों की देखभाल करनी थी, वसंत में पक्षियों की छंटाई, निराई और डराना, गर्मियों में कटाई और जुताई और शरद ऋतु में बुनाई करनी थी। फसल के लिए खेत तैयार करने के लिए उन्हें खाद फैलाना पड़ता था, शाखाओं की छँटाई करनी पड़ती थी, घास काटना पड़ता था और गेहूँ काटना पड़ता था। अपनी मादक प्रवृत्ति को शांत करने और तीतर और आयातित शराब को धोने के लिए लॉर्ड बिर्कहेड की पसंदीदा कुटिया से काढ़ा इकट्ठा करने का उल्लेख नहीं है।
वे अच्छे समय और उदास थे। रविवार को चर्च के बाद, फसल के समय के आसपास, पिता अक्सर टॉमी को अपने कंधों पर उठाकर खेतों से ले जाते थे। वह टॉमी को अपने हाथों से इधर-उधर घुमाता था ताकि उसके पैर गेहूँ काटने के लिए दरांती का काम करें। वे लम्बे डंठल में लुका-छिपी खेलते थे। वह हमेशा उस पर रेंगने में सक्षम था, लेकिन वह जानता था कि उसके पिता ने इसकी अनुमति दी थी, इसलिए वह हंसा।
पिता ने अपने परिवार के बारे में कभी ज्यादा बात नहीं की, उन्होंने कहा कि जब वे बहुत छोटे थे तब वे मोल्ड ग्रेव से चले गए थे। उन्होंने कहा कि उनके पिता एक दिन युद्ध के लिए गए और वापस नहीं लौटे, भले ही उनकी मां ने इंतजार किया और इंतजार किया। एक दिन वह बीमार पड़ गई और चल बसी, उसे और उसके बड़े भाई और बहन को खुद की देखभाल करने के लिए छोड़ दिया।
थॉमस केवल सत्रह वर्ष का था जब उसके पिता गुजर गए लेकिन वह अभी भी काले ढीले-ढाले पर्दे और उस दीवार के बीच की खाई को देखना याद कर सकता है जिसे जीवितों को मृतकों से अलग करने के लिए लगाया गया था। उनकी अंतिम दृष्टि उदासी की थी, क्योंकि उनकी मां मार्गरी और चचेरे भाई ने चुपचाप ठंडे पानी में कपड़े धोए और धीरे से उनके शरीर से जीवन भर की गंदगी को पोंछ दिया। मार्गरी उदास थी, लेकिन रोई नहीं क्योंकि उसे उस जीवित नरक का एहसास हुआ जिसने पिछले तीन महीनों से उसके पति को सताया था और अब, वह जानती थी कि वह शांति में है।
वह कुछ स्थानीय स्तर पर तख्तों के साथ एक अस्थायी बेंच पर फैला हुआ था। एक लंगोटी को छोड़कर पूरी तरह से नग्न जो उसके अधिक मामूली हिस्सों को ढकता था। एक बार मांसल शरीर बर्बाद हो गया था और उसकी पसलियों की हड्डियाँ पीली, ढीली त्वचा से बाहर निकल आई थीं। बाँहों की माँस-पेशियाँ कमज़ोर पड़ गयी थीं, और अब मेज पर गिर पड़ी थीं। उसका दाढ़ी रहित चेहरा थोड़ा टेढ़ा था, और उसके बाल भीगे हुए थे जहाँ माँ ने उसके माथे की मैल पोंछी थी। चुपचाप, वह देखता रहा जैसे उन्होंने उसके शरीर को एक रोलिंग शीट में लपेटा, उसके चेहरे को ढँक दिया, और उसकी ठुड्डी के नीचे एक गाँठ बाँध दी।
उनकी दादी और चचेरे भाई ने शव के पास घुटने टेक दिए और अपने हाथों को आपस में जोड़ लिया, बाद में रिश्तेदार, पड़ोसी और दोस्त रात भर पहरा देते रहे। दो मोमबत्तियाँ टिमटिमा रही थीं, दीवारों पर काले कपड़े पर नाच रही परछाइयाँ। वहाँ वे तब तक रहेंगे जब तक कि सेंट माइकल और ऑल एंजल्स के विक्टर अंतिम संस्कार देने और पवित्र जल छिड़कने नहीं आ जाते।
उन्होंने उसे सेंट माइकल और ऑल एंजल्स के मैदान में दफनाया; राजा हेनरी अष्टम के महान अधिकार द्वारा चर्च की अधिकांश भूमि का अधिग्रहण कर लिया गया था, और अमीरों को वितरित कर दिया गया था, भूमि की कमी थी। एक पुरानी कब्र स्थल को खोदा जाएगा, हड्डियों को हटा दिया जाएगा और उसके पिता को वहां रख दिया जाएगा।
उनके पिता के गुजर जाने के बाद, सबसे बड़े बेटे होने के नाते, छिपाने की कॉपी-होल्ड विरासत स्वचालित रूप से थॉमस के पास चली गई; उनकी मां उनके साथ हॉवर्थ की जागीर में दरबार में उपस्थित हुईं। अन्य सभी फ्रीहोल्डर्स और कॉपीहोल्डर्स जिन्होंने अपने आधिपत्य को किराया दिया था, वे भी होंगे। यहां, उनकी किरायेदारी का हिसाब लगाया जाएगा और मार्टिन बिर्कहेड, एस्क्वायर के हॉवर्थ मैनर कोर्ट रोल्स पर उनके किरायेदारी के अधिकार के सबूत के रूप में दर्ज किया जाएगा। वह हॉल ग्रीन नामक गैर-कृषि योग्य भूमि के एक पैच हॉवर्थ के दक्षिण-पूर्व में अपनी भूमि पर वार्षिक श्रम सेवाओं के बदले में हॉवर्थ की जागीर के स्वामी लॉर्ड बिर्कहेड को शपथ दिलाएगा।
वे दिन भर के काम के बाद चले गए, घोड़े की खाद और मानव मल में खुदाई, लगातार बूंदाबांदी से मुश्किल हो गई। इस बहुमूल्य खाद को सर्दियों के दौरान एकत्र किया गया था। वे दूर-दूर तक कुत्तों के भौंकने के साथ खेतों से गुज़रे, मुख्य सड़क के तल पर मनोर घर के पीछे, उसके बड़े कटे हुए राखल ग्रिस्टोन और गहरी धनुषाकार खिड़कियां थीं। मनोर पास के कच्चे घरों के बीच अपने पूरे वैभव में खड़ा था। वे ऊपर, ऊपर, सन स्ट्रीट, मैला और फिसलन के नीचे चले गए।
सड़क किनारे झुग्गी-झोपड़ी के व्यापारी सब्जी से लेकर मुरब्बा तक हर तरह का सामान बेचते थे, लेकिन पैकिंग में भी वे ही शामिल थे क्योंकि उन्हें भी कोर्ट जाना पड़ता था. उन्होंने सड़क के एक तरफ खुले पेनाइन ग्रामीण इलाकों और दलदली भूमि का विस्तार देखा। सूरज ढल रहा था और दूसरी तरफ के पेड़ छाया में थे। सेंट माइकल और सभी एन्जिल्स के चर्च का टॉवर एक था
चढ़ाई की दूरी और ढलान की लगातार याद दिलाना।
कल जारी रखा जाना है
पॉल रशवर्थ-ब्राउन तीन उपन्यासों के लेखक हैं:
Skulduggery - यॉर्कशायर की धूमिल पेनीन मूर्स; एक सुंदर, कठोर स्थान, आकाश के करीब, ऊबड़-खाबड़ और उबड़-खाबड़, क्षितिज को छोड़कर कोई सीमा नहीं, जो स्थानों पर हमेशा के लिए चली गई। हरे चरागाह और स्वच्छंद पहाड़ियां बसंत में गेरुए, भूरे और गुलाबी रंग के होते हैं। गली के एक ओर और दूसरी ओर हरे-भरे वर्ग भूमि को विभाजित करते थे; मोटी ऊन और गहरे थूथन वाली भेड़ें पहाड़ियों और घाटियों पर बिंदीदार थीं। वेस्ट यॉर्कशायर के मूर्स पर सेट की गई कहानी, उपभोग के लिए अपने पिता को खोने के तुरंत बाद वी थॉमस और उसके परिवार का अनुसरण करती है। 1603 में समय कठिन था और स्थानीय लोगों और बाहरी लोगों द्वारा समान रूप से शीनिगन्स और स्कैलडगरी की गई थी। क्वीन बेस की मृत्यु हो गई है, और किंग जेम्स इंग्लैंड और स्कॉटलैंड के सिंहासन पर बैठता है। थॉमस रशवर्थ अब घर का आदमी है जो दो लड़कों में बड़ा है। वह एक अरेंज्ड मैरिज में एग्नेस से शादी करने के लिए तैयार है, लेकिन उनके बीच एक सच्ची प्रेम कहानी विकसित होती है।
''Skulduggery, ऐतिहासिक कथाओं के प्रेमियों के लिए एक अलग इलाज, 17 वीं शताब्दी के यॉर्कशायर, विशेष रूप से हॉवर्थ और केघली के मूरों के माध्यम से एक रोमांचक और रहस्यमय रोमांस है। कहानी इस बात की एक अच्छी तरह से चित्रित छवि है कि इस समय 'कॉपीहोल्डर्स' या किसान कैसे रहते होंगे, लेकिन यह केवल रोमांटिक टोन के साथ एक सस्पेंसपूर्ण व्होडुनिट की पृष्ठभूमि है। आधुनिक लेखक आमतौर पर यह नहीं जानते हैं कि अतीत में रहना कैसा था लेकिन रशवर्थ-ब्राउन ने इस निपुण, वायुमंडलीय और विचारशील उपन्यास में इसे बड़ी कुशलता से किया है।"... जेन समर्स
ऐतिहासिक कथाओं के प्रेमियों के लिए एक अलग इलाज, 17 वीं शताब्दी के यॉर्कशायर, विशेष रूप से हॉवर्थ और केघली के मूरों के माध्यम से एक रोमांचक और रहस्यमय रोमांस है। कहानी इस बात की एक अच्छी तरह से चित्रित छवि है कि इस समय 'कॉपीहोल्डर्स' या किसान कैसे रहते होंगे, लेकिन यह केवल रोमांटिक टोन के साथ एक सस्पेंसपूर्ण व्होडुनिट की पृष्ठभूमि है। आधुनिक लेखक आमतौर पर यह नहीं जानते हैं कि अतीत में रहना कैसा था लेकिन रशवर्थ-ब्राउन ने इस निपुण, वायुमंडलीय और विचारशील उपन्यास में इसे बड़ी कुशलता से किया है।"... जेन समर्स
रशवर्थ परिवार की बहुप्रतीक्षित कहानी और उनकी गरीबी से बाहर निकलने की यात्रा। किंग चार्ल्स को मार दिया गया और ओलिवर क्रॉमवेल के नेतृत्व में इंग्लैंड एक गणराज्य बन गया। हाइवेमैन, चोर लेने वाले, समुद्री लुटेरे और ऊन के दलाल इस रहस्यमयी और हड्डी को झकझोर देने वाली ऐतिहासिक थ्रिलर की कहानी कहते हैं।
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